کلمه توپاز از واژهٔ یونانی (توپازیوس) یا  (توپازیون) که نام جزیرهٔ سنت جان در دریای سرخ بوده‌است - گرفته شده‌است. معادن این سنگ در این جزیره وجود داشته‌است. واژهٔ توپاز با کلمه سانسکریت (تاپاس) به معنی «آتش» یا «گرما» ارتباط دارد.

این سنگ به عنوان یکی از سنگ‌های متولدین آبان ماه ذکر شده‌است. این سنگ سمبل وقار و ابهت، و نشانه شادی و موفقیت است. مصری‌ها سنگ توپاز را سمبل خورشید می‌دانند. یونانی‌ها نیز معتقدند این سنگ به انسان نیرویی خاص می‌دهد و طلسم و جادو را باطل می‌کند. حتی در گذشته بر این باور بودند که اگر کسی این سنگ را همراه داشته باشد از نظرها دور می‌ماند. رومی‌ها اعتقاد داشتند که توپاز هوش و وفاداری را افزایش می‌دهد.